Ó Brasil venceu o Japão por 2 a 1 nesta segunda-feira (29), em Houston, e garantiu vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Após a partida, o técnico Carlo Ancelotti saiu em defesa de Casemiroalvo de críticas pelo desempenho no primeiro tempo.
O volante foi apontado por parte da torcida como um dos responsáveis pelo gol japonês, após não conseguir acompanhar a arrancada de Sano, que aproveitou um erro de passe de Danilo para abrir o placar. Ancelotti, no entanto, descartou que a jogada tenha sido uma falha individual de Casemiro.
“Não falei com ele porque ele estava atuando. Todos podem cometer erros. Não acho que o gol do Japão seja um erro do Casemiro. Falhamos na saída de bola. O Casemiro fez uma partida muito boa, e o gol de empate foi decisivo para o jogo”, afirmou.
Apesar da atuação abaixo do esperado na etapa inicial, Casemiro cresceu de rendimento no segundo tempo. O volante marcou de cabeça aos 11 minutos da etapa final e iniciou a reação brasileira, que terminou com a vitória por 2 a 1.
Amarelado antes do intervalo, o camisa 5 chegou a dar sinais de que poderia ser substituído, como aconteceu na estreia diante de Marrocos. Ancelotti, porém, optou por mantê-lo em campo. A decisão se mostrou acertada: além de ser decisivo na virada, Casemiro foi eleito o melhor jogador da partida em votação promovida pela Fifa.
Em entrevista após a partida, Casemiro revelou que o técnico italiano pediu “tranquilidade” durante o intervalo, justificando que a equipe mantinha o controle do jogo.
“Nós tivemos o controle do jogo. É verdade que, na primeira parte, nós não conseguimos chegar tão perto do gol deles, mas nós estávamos com o controle total do jogo. Na segunda etapa, o ‘Mister’ pediu tranquilidade, porque a gente estava pressionando, massacrando, com pressão alta, e as oportunidades iam surgir”, afirmou.
Com a classificação garantida, o Brasil voltará a campo no domingo, 5 de julho, às 17h (de Brasília), para enfrentar Noruega ou Costa do Marfim. A partida será disputada em Nova Jersey.